Повторы ситуаций, отдельных фраз, слов являются важным элементом построения текста повести Б. Пильняка:

• кольцевой характер носит композиция — повесть замыкается той же фразой, которая (в несколько ином виде) находится в начале текста;
• дважды в повести повторяется эпизод машинного мчания (сначала командарма Гаврилова, затем негорбящегося человека из дома номер первый);
• дважды повторяются противоположные портретные описания Гаврилова — сначала "коренастого", затем "гибкого, как лозина";
• частично повторяются описания первого и второго дома, что служит основанием для сближения их роли в судьбе командарма Гаврилова;
• дважды повторяется описание утра перед операцией: сначала профессора Павла Ивановича Кокосова, затем, по контрасту, профессора Анатолия Кузьмича Лозовского;
• дважды повторяется эпизод с Наташей: вначале Наташа, играя, тушит горящие спички, затем пытается погасить ("целится") луну.

И.О. Шайтанов в этой связи пишет о поэтике Б. Пильняка: "Он вообще склонен повторять и повторять слово, пока его вещественность не отступает и мы не начнем понимать: нас приглашают расширить значение. До символа"¹.

В частности, обращает на себя внимание, что описания дома номер первый и дома номер два, повторяясь, соединены в тексте соединительным союзом и, ср. о доме номер первый: "На перекрестке двух главных улиц города, там, где беспечной вереницей текли автомобили, люди, ломовики, — стоял за палисадом дом с колоннами…". Далее о доме номер два: "И другой стоял дом в другом конце города, также классической архитектуры, за палисадом, за колоннами…" Тем самым дом номер два оказывается в таких же отношениях жесткой подчиненности дому номер первый, как и Второй (командарм Гаврилов) — Первому (негорбящемуся человеку) в их диалоге в кабинете Первого. Автор еще раз подчеркивает, что в воссоздаваемой им действительности господствует атмосфера суровой дисциплины, строгой иерархичности, в которую вовлекаются и люди, и окружающие их предметы.